2018年11月中旬，应伊利诺伊州立大学艺术学院Lea Cline 教授的盛情邀请，阿拉巴马访学小组的史文老师与杨悦老师到该校进行了为期三天的学术文化交流。
在交流访问期间，伊利诺伊州立大学艺术学院的院长Jean教授和系主任Michel Willi教授热情接待了我们，带我们参观了该校的艺术学院，介绍了专业、师资情况。同时，他们对和天华学院的合作项目非常重视，认真地向我们了解天华近一年的进展和学生的情况，非常期待明年春季去天华做进一步的项目沟通，为天华的学生赴美学习做好充分的迎接工作。随后，在询问了我们进一步的参观意向后，Willi教授还特别为我们安排了参观州立大学实验学校的活动，并由学校的负责人带我们了解参观了从pre-school到K12的所有年级，并耐心解答了我们关于师资和课程的相关问题。
傍晚，史文老师在大学的会议中心做了一场题为“禅宗对中国哲学的影响”的学术报告，到场师生近30余人，包括主管学术的副校长，艺术学院的院长、专业主任等7名教授。在一小时的讲座中，史文老师以清晰的思路和流利准确的英文，从思想史的角度，为听众介绍了中国禅宗的核心思想，及其与传统儒学的激荡、交融，以及如何促进了宋明新儒学的诞生和发展。讲好“中国故事”的同时，也讲了“天华故事”，介绍了天华学院的“经典阅读”项目，以及“四书，六祖坛经”等经典的当代普及情况。特别有意思的是，许多听众对于“六祖慧能”的故事很感兴趣。讲座过后，几位教授饶有兴趣地问了许多问题，并表示很感谢为他们做了中国文化的启蒙。
14日返程之际，伊利诺伊州立大学的校长Dr. Larry Diets，在国际交流处王一敏老师的陪同下，一大早冒着大雪，专程赶来，邀请我们共进早餐。Diets校长表示，非常期望双方的合作顺利进行，并向天华的师生表示热切的问候。