近年来，智能应用技术和软件飞速发展，课堂教学因此而面临的挑战是——如何将科技融入创新课堂？
阿拉巴马大学教育学院的James Hardin博士本学期开展了一系列教学技术应用的工作坊，向学生和教师介绍并培训使用以下几项简单易学的教学应用软件：
一、教学绿屏抠像技术
绿屏抠像技术广泛应用于电影电视和摄影行业，常见的电视台气象预报中，播报员就是站在绿色幕布之前解说天气趋势，背景中呈现出各地的气象动态实时变化，其实就是用了抠像技术叠加的背景。美国亚特兰大CNN总部的参观流程中，气象播报中的绿屏抠像是其中一个吸引游客注意的重点介绍。听上去技术难度很高，现在教师却可以用简单的APP在课堂内外都可以实现了。
第一期教学技术工作坊中，Hardin博士就为师生们展示了如何应用绿屏抠像技术。必备的道具是一块可移动的绿色幕布，手机上下载绿屏抠像软件，简单介绍用法之后就可以设计教学了。Hardin博士演示的是他制作的一个创新自我介绍，用于小学课堂中。屏幕上的他周游世界，与动物亲密接触，和名人合影，引发学生阵阵笑声。
而在学生的小组主题设计中，有的学生“骑着骆驼”参观金字塔，有的“捧着地球”介绍太阳系的行星，有的“站在白宫门口”发表演讲，有的“坐在大鸟翅膀上”飞翔，各种创意呈现让整堂课精彩纷呈，学生们不断发出惊叹声。而且最终图片可以一键成像，保存分享都极为方便。
二、Flipgrid
第二期的主题Flipgrid是基于网络的视频分享平台，K12到PhD都能使用这一平台进行视频讨论和回复。
将Flipgrid结合进课堂教学的方式多种多样。在合作教学、外语教学、艺术教学等传统教学中通常用文字或图片来回复的部分，现在都可以通过远程视频互动来替代完成。Hardin博士认为，视频分享已经从单向发布变成互动讨论的平台，这将有助于教育者和学生积极参与翻转课堂、课外社团活动和公益活动，课堂互动的设计更有弹性，更具创意。而且最为重要的是，师生能够通过视频资源共享和讨论，发现和参与全国乃至世界各地的教育主题，培养世界公民意识。
三、Breakout EDU
第三期的主题是密室逃脱的教学应用。这部分的教学工具可以购买也可以在网上免费下载素材。整体概念利用密室逃脱游戏的解迷步骤，结合语言文字、数理化知识等学科知识，让学生团队合作，在规定时间内找到线索解开谜题，只有找到正确答案才能打开密码锁，打开箱子实现“逃脱”的目标。
在这一期的工作坊中，访学小组全神贯注投入合作，通过寻找文字线索、查询字典、查找二维码、查询元素周期表、使用紫外线笔、表格查找等各种手段，在20分钟内依次解开四把密码锁，密码箱最终打开揭晓谜底的一刻，四人小组情不自禁地击掌庆贺。
Breakout EDU被教育工作者视为沉浸式的通过游戏进行学习的平台，主要培养参与者的团队协作能力和审辨思维能力，在小学阶段已开发的解谜项目包括语言、科学、数学、历史、音乐和艺术等各学科数百种主题游戏。教育者还可以在其平台上设计和制作适合学科各年级的主题游戏，让学生在课堂上实际应用所学知识解题解谜，让教师实施更有活力的基于项目的教学。
四、数字故事
七年前上海的基础教育也在推行数字故事教学方式，当时使用的工具还是PowerPoint。如今随着各种应用软件的出现，数字故事制作越来越简单，呈现方式也越来越具有创意、越来越多样化。
本期工作坊中，Hardin博士从数字故事在K-12课堂中的意义出发，详细介绍了数字故事的技术工具和制作步骤。他强调说，数字故事前期四步，即草稿、调研、成稿和剧本制作部分最为重要，有了好的创意和详细的计划，再加上技术辅助才能有更完美的呈现。
五、其它
教育学院的教学实验室还添置了VR头盔、谷歌Chromebook、智能教学墙壁等创新教学工具可供师生学习和使用。除了Hardin博士的系列工作坊，第五批访学团的教师在各个课堂中持续体验到教育技术在课堂中的渗透。
比如在CEE320《小学教育调查》课上，两位小学教师被主讲教师邀请来到课堂上，对小学教育方向的本科生介绍真实课堂中常用的教育技术。首先是谷歌旗下的各类教育产品。根据美国2017年的新闻调查，Google教育应用程序已经成为68%的K-12学校选择最常用的教学软件，包括谷歌课堂、谷歌云盘、谷歌文档、谷歌幻灯片等，与只占17%份额的微软办公软件相比，谷歌教学软件的最大优势就是免费协同、共建共享，且可以随时云端保存。另外，两位老师还针对数学、语文、社会学、科学等不同学科，向学生们展示各类教育软件的应用。这些教育软件的易学易用、协同合作的特点，提升了教师的教学效率和学生的学习效果，成为小学课堂上不可或缺的创新组成部分。
CEE495《小学教育实践》课上，教育技术部门的两位教师向学生详细介绍网页制作等工具和软件，其意义在于除了类似于BlackBoard课程教学平台之外，未来课堂的趋势是，还会增加电子档案袋等自建或共建网页平台，来充分记录、反思和展示学习的历程和成果。
六、启示和意义
AECT（美国教育传播和技术协会）在2017年对教育技术重新进行定义：“教育技术是指通过对教与学的过程和资源进行战略设计、管理和实施，从而促进知识、影响并提高学习绩效，对其相关理论、研究和最佳方案进行研究和符合伦理道德的实践。”与国内广泛认可并引用的AECT在1994年作出的定义相比，2017版对于教育科技的定义将“instructional”(教学)扩大到“educational”(教育)，整个定义中没有提及科技一词，却将施教者与学习者在学习、研究和应用技术的整个过程都包含在内，是一个浸润式的教学和研究过程。这一发展与科技迅速全面融入生活的趋势密不可分。
阿拉巴马大学教育学院的Hooper博士在向学前教育的学生授课时提到，美国目前研发的与教育相关的手机应用软件数量已经超过15万种（网上数据显示2017年已经超过18万种）。当今儿童接触到使用电子设备的年龄趋于低龄化，设备中的教育软件种类五花八门，然而其质量水平却参差不齐，有些不符合学习规律，甚至违反伦理道德，令教育者和家长深为忧虑。
因此，未来的教育软件设计和开发需要一线教育工作者参与，未来的课堂中要将科技、知识和益智游戏更好地融合在一起，未来的教师们除了有扎实的专业知识，还要不断更新科技知识，学会设计、管理和实施教学过程和资源，合理应用教育科技来激发学生的学习兴趣、提高学生获取知识的效率和学习的绩效，让课堂真正充满创新活力。
AECT 2017年在官网上发布的新定义：Educational technology is the study and ethical application of theory, research, and best practices to advance knowledge as well as mediate and improve learning and performance through the strategic design, management and implementation of learning and instructional processes and resources.
AECT 1994年定义：Instructional Technology is the theory and practice of design, development, utilization, management and evaluation of processes and resources for learning.